三月,2023年欧洲放射学大会(ECR)在维也纳落下帷幕。
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欧洲放射学大会(ECR)始于1967年,与北美放射学年会齐名,是放射学界公认的两大国际知名会议之一。随着疫情阴霾的消散,今年的ECR现场“人气爆棚”,吸引了来自122个国家的1.7万余名参会者,参会人数相比2022年增加了14%。
“相比之前几次疫情期间的展览,今年的ECR终于重焕生机。”一位医学影像创业者如此说道。
作为医学影像行业每年最重要的盛会之一,每年的ECR也是医学影像行业发展的风向标。今年ECR上最热的话题分别是AI创新、提高效率与环境友好,从中,我们可以看到未来医学影像的重要趋势。
趋势一:尖端医学影像创新频现,AI唱主角
“AI在医学成像领域是一个非常热门的话题。如果你看了ECR的所有科学会议,会发现几乎一半的会议至少会提到一次AI。”德国西门子健康公司女性健康临床合作经理Daan Hellingman在本届ECR上表示。
在今年的ECR会议上,不少参展方带来的亮点仍是AI的创新应用。比如,飞利浦医疗科技展示的特色技术主要集中在AI和成像信息软件平台方面,强调AI赋能与工作流程优化。
例如,该公司最新的放射学工作流协调器(Radiology Workflow Orchestrator)软件使用AI算法,能自动将影像研究发给最合适的放射科医生进行检查。该应用程序可以帮助放射科医生平衡病例负载,提高工作效率50%,并将平均报告时间缩短40%。飞利浦还展示了其放射学操作指挥中心(ROCC),这是一款供应商中立的多站点应用程序,可为远程图像采集功能提供支持。
另外,飞利浦在ECR上首次展示了其新一代AI高级可视化工作区。该平台首次亮相于RSNA 2022,可以应用在放射学、心脏病学、神经学和肿瘤学等多种领域,目前有70多个临床应用程序可以在该工作区上使用。此外,飞利浦还推出了超声协作直播(Ultrasound Collaboration Live),它可以让团队将超声波系统的视频流传输到PC或移动设备上,以便远程访问临床专业知识。
拜耳等医药公司则进一步推出了侧重影像产品的数字化革新,拜耳发布了最新的Calantic人工智能软件平台,将为其客户从数百个AI软件中筛选最有价值的软件,专注放射学的未来发展,重点推进AI技术在诊断和患者管理全流程的应用。
来自中国的厂商也在本届ECR上大放异彩。国内AI医学影像公司深透医疗(Subtle Medical)、数坤科技等受邀参展。其中深透医疗因旗下SubtleMR、SubtleGAD、SubtleSynth等生成式AI模型应用获得广泛关注,并在AI Theater介绍了深透医疗在AI成像及工作流优化等方向的全球进展v。
在本届ECR上,深透医疗主要展示了一系列最新基于AI的影像采集优化、图像增强应用,包括SubtleMR和SubtlePET产品更新。特别是PET产品有了更多新核素治疗PET诊疗一体化的应用实例,在欧洲获批的药剂包括最新的诊疗一体化靶向核素药物68Ga-Dotatate、68Ga-PSMA、18F-Fluciclovine、18F-DCFPyL、18F-Choline、针对帕金森及脑肿瘤的18F-DOPA。
据悉,深透早期研发的SubtlePET和SubtleMR是目前业内仅有的获得四项美国FDA批准、四项欧洲CE批准及中国NMPA注册证的医学成像产品,已经成为公司持续营收的主力。
其中,深透医疗的SubtlePET 2.0产品可让影像中心仅需要过去25%的时间或者1/4剂量就完成高质量PET图像获取,也已在2021年上半年先后通过美国FDA及欧洲CE认证。相比第一代产品,2.0版本在影像质量提高和临床应用方面方面上有了新的突破,覆盖了PSMA(前列腺)癌症治疗核素、阿尔兹海默病的Amyloid淀粉样蛋白核素等多款行业前沿应用试剂。
此外,深透旗下的SubtleSynth影像生成加速产品已开展全球医疗软件注册。
“很高兴看到深透医疗深耕多年的基于AI的影像流程优化、快速影像成为主流方向,目前深透已成为这个热点方向的全球行业领先标杆企业,服务到全球各地最大的医院和影像联盟,同时与设备公司也在不断拓宽合作半径。”深透医疗创始人兼CEO宫恩浩表示。
GE医疗集团企业数字解决方案全球负责人西蒙·菲利普·罗斯特(Simon Philip Rost)在探讨AI的优势时说道:“在这个时间点上,你可以将人工智能应用于放射学的整个工作流程,从分类调度,到增强阅读乃至自动化报告。在增强阅读中,AI有助于检测出人眼可能无法直接看到的东西,这也增强了放射科医生的信心。”
此外,光子计数CT(PCCT)也成了本届ECR的焦点,被与会专家称为“医学成像领域的游戏规则改变者”。据悉,初步临床结果表明,光子计数CT提供了更高分辨率的图像、更大的剂量效率以及光谱CT的可能性。同时,PCCT产生的图像没有电子噪声,改善了组织表征,优化了光谱成像,使用更少的碘,辐射也更少。
来自海德堡的德国癌症研究中心的Marc Kachelriess博士进一步阐述了PCCT的优点,描述了缺乏电子噪音如何转化为更低的辐射剂量,特别是对婴儿以及肥胖患者。此外,Kachelriess还列举了其他优点,包括PCCT如何提高碘的对比度、噪声比,按需提供光谱信息,及其小像素如何导致更高的空间分辨率。
ECR趋势二:如何提高效率、解决医生疲劳问题成焦点
从业者能很明显地感受到,2023年,“提高效率与应对劳动力挑战”被行业摆在了更加重要的位置。如何更好地提升放射科医生的工作效率,减轻其疲劳、技能短缺问题,并提高可持续性,成为行业共同思考的问题。
从需求端而言,随着各种各样新药、新疗法的诞生,当前全球医疗领域对于MRI、PET等需求持续飙升,如何提高成像效率,解决放射科医生的疲劳、长时间工作问题愈加刻不容缓。
就在今年1月6日,治疗早期阿尔茨海默病的新药Lecanemab获得美国FDA批准,这是首批有望减缓认知衰退进程的痴呆症实验药物之一,目前该药也正在接受欧洲药品管理局(EMA)的审查中。就在3月9日,欧洲核医学协会(EANM)在一篇社论中指出,若Lecanemab在欧洲获批,将导致淀粉样蛋白的PET扫描需求暴增20倍,为欧洲卫生系统带来重大挑战。同时在美国,大型保险公司已批准基于影像评估后报销相关治疗药物,治疗方面的进展将加速诊断影像的应用与对提升效率的需求。
从本届ECR来看,参展方普遍更加聚焦于提高效率、缩短流程、节约劳动力的应用。
比如,飞利浦医疗科技带来了数款硬件产品,在性能上有较大提升。在CT领域,Spectral CT 7500成为会议焦点;在MR领域,飞利浦推出了3特斯拉的MR 7700扫描仪,以及宽口径1.5特斯拉的MR 5300系统;在超声波领域,飞利浦首次将Compact 5000系列带到ECR,这款便携式超声扫描仪可用于多个专业服务领域,包括心血管、妇产科、临床护理和普通影像等。
以急性中风(脑卒中)为例,本次ECR带来了多项缩短诊断流程的应用案例。
来自西澳大利亚大学放射学的Paul Parizel博士在ECR上展示了一种可以优化中风成像诊断流程的方法。他表示,在澳大利亚的珀斯医院,已经应用了一台便携式超低场MRI,尽管图像质量一般,但它可以用在重症监护室、急诊科、移动中风病房和资源有限的地方。
据Parizel介绍,MRI在识别中风/脑卒中方面比CT更有前景,与CT相比,MRI的优点包括没有辐射,对急性缺血敏感,在测量梗死的核心体积时具有特异性。当然,MRI也有缺点,比如遇到需要筛查患者禁忌症时可能会延迟工作流程。“在一些轻度和非特异性症状的神经系统患者中,头部CT阴性后的短期急诊脑部MRI是一种经济有效的策略,成本更低,QALY(质量调整寿命)更高。”
另外,本届ECR的一篇获奖研究称,如今7分钟的MRI扫描可以成为急性缺血性中风(AIS)患者的可行选择。日本小樽总医院放射科的Daisuke Oura及其同事研究发现,复杂的MRI方案有助于进行更快的再灌注及准确诊断,利用影像学检查评估脑组织的重要性日益提升。Oura等研究人员表示,由于大血管阻塞导致的AIS往往会导致严重的残疾,再灌注时间所需越短就能取得更好临床结果,因此使用CT或MRI的机械取栓成像时间必须缩短。
为此,他们改进了MRI方案,研究出一套7分钟的急性中风MRI协议,并在本届ECR上展示。他们还使用飞利浦核磁共振扫描仪处理了600多例疑似AIS病例,并开发了1分钟快速PCA(Phase Contrast Angiography,相差血管造影术)。通过该7分钟MRI方案,诸如癫痫发作、短暂性脑缺血发作等患有类似AIS疾病的患者,能够迅速被筛查出来。
利用AI技术,深透医疗可以进一步推动加速MRI扫描的应用,临床实现2-4倍加速为上述脑卒中应用提供技术可能。