基因突变赋予男子超能力,骨密度是正常人的8倍,遇到车祸不骨折
如果世界上真的有“超级英雄”,那么约翰绝对是超级英雄的候选人。
(相关资料图)
1994年,约翰发生了车祸,现场非常惨烈,足以让一个普通人骨头碎裂的程度。约翰被送到了医院,照了X光,结果医生惊奇地发现,约翰全身上下,找不到一处骨折的地方。
难道是约翰运气好,刚好逃过了车祸中的巨大力量冲击?
正当大家还在疑惑的时候,医生还发现,约翰的骨密度异常高,是正常人骨密度的8倍。
骨密度,是指单位体积的骨头里骨矿物质的质量,是判断骨骼是否健康的一个指标,一个成年男性骨密度值大约为1.228g/cm3,骨密度的8倍,可想而知,这个人的骨头是多么地致密和坚硬了。
病人的案例非常罕见,于是医生将患者转给了耶鲁大学的骨骼专家卡尔·英索格纳 (Karl Insogna),他对患者进行了其他的测试,发现超强的骨密度并没有给他带来其他负面影响。
也就是说,他就是“世界上骨头最硬的男人”。
坚不可摧的超级英雄家族
本以为约翰的情况是个例,没想到几年之后,卡尔医生又遇到了同样骨密度很高的家族,而且约翰和这些人可能还存在亲缘关系。
2000年的时候,卡尔医生听说在康涅狄格州有一个家庭,和约翰情况差不多,也是骨密度非常高,于是就对这个家庭的成员进行了细致研究。该家族提供了20名成员的血液样本,并测试了骨密度。
结果表明,整个家族只有9人是骨密度正常的,其他人骨密度异常高,均没有骨折史。
其中有一个成员自己就是医生,因为骨头太硬了,导致他做了几次髋关节置换手术都没有成功,假体根本放不进去,还有2个成员,还开玩笑说:“难怪我游泳永远都浮不起来!”
从外观上来看,这些骨密度高的成员下巴是方方正正的,上颚有骨质生长。
卡尔医生追查了这个家族的祖先,结果表明,约翰和这个家族祖上可能来自是同一个地方,也就是说他们是远房亲戚。
之前有研究表明,低的骨密度有可能是由LRP5 基因突变引起的,因此卡尔医生怀疑,超强骨密度有可能也是这个基因导致的。
在绘制家族基因图谱后,研究人员最后确定,这个家族超强骨密度确实是由11号染色体上的LRP5 基因突变导致的,这是一种单基因疾病。
骨密度高就能成为超级英雄吗?
事实上,约翰和这个家族的成员是非常幸运的,除了骨密度高,并没有出现其他不良的症状。
很多人也存在骨密度高的情况,但他们的生活非常艰难,因为他们患有一种“骨硬化病”。
这种疾病也叫大理石骨症,因为骨质太密了,导致结构发生变化,就像大理石一样,坚硬,但也很脆,容易骨折。有的还伴随着贫血、失明、脑水肿等疾病。
科学家认为,这种疾病是常染色体上的隐性遗传性疾病,要得这种病,父母双方都要携带这样的突变基因,因此大多发生在近亲结婚的后代中。可能是和骨吸收有关,含钙的物质大量沉积导致的。
如果是婴幼儿得这种病,属于恶性疾病,一岁以内死亡率高达80%,如果是成人患者,一般是良性的。
当然了,如果骨密度低于正常水平,那就是骨质疏松了。
由此可见,约翰这一家族确实是非常幸运了,保持了超高骨密度的“超能力”,但没有基因突变带来的其他负面影响。
最后
基因的魅力,在于它有无限可能。
现实中,像约翰这样拥有超能力的人虽然罕见,但在基因的雕琢下,还是能找出几个超级英雄的。
例如芬兰滑雪运动员Eero Antero Mäntyranta,他曾参加三届奥运会取得了7块奖牌的成绩,其中有3块是金牌。有一次比赛,他领先第二名足足40s。
因为速度太快,他被怀疑使用了违禁药品促红细胞生成素EPO,事实上是因为他们家族存在一种促红细胞生成素受体(EPOR)基因突变,导致对促红细胞生成素比较敏感。
在运动的时候,红细胞的生存速度会比普通人快,因而可以在短时间内携带更多的氧来维持肌肉运动,据统计他体内的红细胞数量比其他运动员多20%。
还有我之前文章提到的美国3岁的“迷你绿巨人”,因为天生缺少肌肉生长抑制素,导致他在婴幼儿的时候就肌肉发达,力量过人。
这些案例也证明了,电影中那些通过基因改造而制造出来的“超能力者”,是有科学依据的,并不是瞎写的。